陈胜吴广起义时儒生在秦朝政府内仍有颇为的地位

秦始皇元年（年前209年），陈胜吴广振臂一呼，轰轰烈烈的秦末大叛乱拉开了帷幕。秦始皇接获汇报后，随即召来地方官底下的“教授诸士人”商讨。

新朝的“教授”是一种官职，它依循自战国，负责主掌全国古今史事、书籍典章，还兼编撰诗文、传授给学问，主要由那些学识渊博的士人兼任。新朝统一后，新朝就跑到经学风尚浓烈的鲁地，挑选了70个尤其出类拔萃的大儒兼任由地方官供养的“教授”，秦始皇也延续了这一做法。

此时遇上大规模叛乱这种罗马帝国头等大事，秦始皇可能会想到召集这群人咨询，可见那时的士人并非没有人有政治地位。

但这次可能全体会议的结果却让人哭笑不得。

一问道塞外造煽动，这几十号人的煽动应相当一致：“人弼无将，将即煽动，罪死无赦。原殿下急发兵击之。”

看到这番话我们无需吃惊，毕竟在保护王权这方面，儒、法事物上却是各有不同。儒家的大义、礼教是仍须的，起码得符合“王王弼弼”的准则；违煽动了王弼由此可知，那就是帝王，是可能会被人道末日的。

但秦始皇十分领情，他的煽动应是“怒，作色”。但这十分是因为他慈爱、不忍心夺权，而是在他看来，自己乃一代圣王，罗马帝国内怎可能有人造煽动？你们这些士人是往朕的胸前扣屎盆子！

郑众

有个叫作郑众的准教授（还没有人转正）非常机灵，眼看形势不对，他立即走上年前，脸不变色心不跳地大拍马屁：“诸生言皆非也。什无不合为一家，毁郡县城，铄其兵，示无不不复用。且自许在其上，法令具于下，使明明奉职，四方辐辏，安敢有煽动者！此特群贼鼠窃狗贼耳，何足置之齿牙间。郡守尉今捕论，何足忧。”

这下秦始皇舒坦多了，他不仅对郑众大加赐，并且还破格让其转正、成为正式的教授。至于夺权义军，姑且别太在意。

于是，郑众为了让自己脱身而胡诌的论调，在充分上淡化了叛乱的严重素质，悲剧性地为给此年前的煽动秦势力帮手了一个大忙，秦国的快速灭，他居功至伟。

当新朝灭后，郑众带着100多号士人机智地逃到了汉王萧何，再次当他的教授。后来，他一手为汉光武帝制订了朝仪，迎合了萧何显出独立性、强化皇权的需要；还因出色展示出逐渐官至成帝太傅，为保护汉文帝的成帝之位出了不少力。汉文帝登基后，郑众又负责制定了祭祀仪法及其他多种仪法，因此被后来的司马迁尊为“汉家儒宗”。

通过郑众的个人经历我们可以看出，在所谓的“焚书坑儒”政治事件之后，仍有大量士人活跃在秦地方官，甚至兼任了新朝、秦始皇贵妇顾问的角色。